Niellen sudah berhenti berharap pada baju tenunan peterseli dan potion dari air mata perawan. Dalam Mysterious notes, pemburu dari Blackbough itu mengatakan cara-cara tersebut tidak bekerja untuknya. Cinta Hanna dan disiplin membantunya menjalani hidup, tetapi sebelum purnama terbit ia tetap harus bersembunyi di hutan, jauh dari orang lain. Terutama jauh dari istrinya sendiri.
Catatan dalam Wild at Heart itu memperlihatkan usaha Niellen melindungi orang lain dari dirinya. Ia mengetahui bahaya yang dibawanya dan berusaha mengurangi risiko pertemuan saat berubah. Berjaga-jaga dengan menjauh belum memberinya kendali atas apa yang terjadi dalam wujud werewolf.
Bestiary The Witcher 3: Wild Hunt membantu mengenali ancaman werewolf, termasuk jenis Skellige yang disebut ulfhedinn. Riwayat individunya menjelaskan persoalan lain: bagaimana seseorang menjalani kondisi itu dan apakah ia dapat kembali menjadi manusia. Pada Niellen, Vincent Meis, dan Morkvarg, sebagian cara yang dibicarakan terdengar serupa, tetapi hasilnya berbeda.
 |
| Bestiary menempatkan ulfhedinn sebagai jenis werewolf yang terutama ditemukan di Skellige. |
Ulfhedinn dalam Keluarga Werewolf
Bestiary The Witcher 3 menyebut ulfhedinn sebagai jenis werewolf yang terutama ditemukan di Skellige. Keduanya berada dalam kelompok yang sama, dengan nama ulfhedinn merujuk pada jenis regional yang lebih kuat daripada kerabatnya di daratan dan terutama memburu manusia. Individu ulfhedinn yang tua dan sangat berbahaya disebut voref.
Bestiary menduga kondisi Skellige yang keras dan tandus mungkin menjelaskan kekuatan serta pilihan mangsa ulfhedinn. Entri itu tidak menerangkan bagaimana lingkungan menghasilkan ciri tersebut. Keberadaannya terutama di Skellige dinyatakan dengan jelas, sedangkan pengaruh lingkungan masih berupa dugaan.
Ulfhedinn dan voref aktif pada malam hari, terutama saat purnama. Ketika hampir mati, ulfhedinn menjadi lebih ganas dan memanggil serigala untuk membantu. Menurut bestiary, hanya sedikit prajurit Skellige yang berhasil mengalahkan makhluk ini, dan keberhasilan mereka dikenang dalam balada. Bahaya ulfhedinn ikut membentuk kemasyhuran orang yang mampu menundukkannya.
Skellige juga memiliki berserker, atau vildkaarl, yang tradisi transformasinya dijelaskan lebih jauh. Dalam The Bear Legend, mereka digambarkan sebagai persaudaraan prajurit yang meninggalkan kehidupan lama setelah menjawab panggilan beruang. Keanggotaan diperoleh melalui ujian, bukan ditentukan oleh garis keturunan. Buku itu menyebut ujian terakhir bernama "Trial of the Bear's Triumph", tetapi menyatakan bahwa orang di luar persaudaraan tidak mengetahui apa yang harus dijalani pesertanya.
Pada jalur Hjalmar dalam King's Gambit, Geralt menyaksikan vildkaarl memakan jamur dari mangkuk druid Artis, lalu berubah menjadi beruang. Jurnal quest memberi uraian berbeda: seseorang membiarkan dirinya dimakan beruang. Karena keterangan jurnal tidak selaras dengan konsumsi jamur dan transformasi dalam adegan, ritual yang ditampilkan belum dapat dipastikan sebagai ujian terakhir dalam The Bear Legend. Praktik manusia-beruang ini juga tidak menyediakan penjelasan tentang ulfhedinn. Bestiary ulfhedinn tidak mencatat riwayat ritual serupa.
 |
| Ritual vildkaarl dalam King's Gambit, setelah para peserta mengambil jamur dari mangkuk druid dan berubah menjadi beruang. |
Vildkaarl memiliki persaudaraan dan ujian penerimaan anggota, sedangkan ulfhedinn dijelaskan melalui ciri regional serta ancamannya. Kesamaan lokasi tidak cukup untuk menyamakan asal transformasi keduanya, atau untuk menyebut setiap werewolf di Skellige sebagai ulfhedinn. Entri ulfhedinn pun tidak menetapkan cara pemulihan tersendiri. Perbandingan kasus werewolf dapat memperjelas batas penanganan kondisi ini, tanpa membuktikan adanya obat khusus bagi ulfhedinn.
Transformasi, Ingatan, dan Kendali yang Berbeda
Entri umum werewolf menghubungkan kondisi manusia-serigala dengan kutukan. Transformasi digambarkan terjadi di luar kendali sadar, lalu ingatan tentang perbuatan dalam wujud binatang hilang setelah tubuh kembali menjadi manusia. Selama berubah, dorongan membunuh dan lapar akan daging berpadu dengan kecerdasan manusia yang mampu memperhitungkan tindakannya. Hilangnya ingatan sesudah perubahan tidak berarti kecerdasan itu lenyap saat perubahan berlangsung.
Niellen menggambarkan kehilangan ingatan itu dalam catatannya. Ia terbangun dengan luka di tangan dan rasa darah di mulut, tanpa mengingat apa yang telah dilakukannya. Ia membandingkan berburu memakai busur dengan mencabik mangsa menggunakan taring dan cakar. Bekas tindakan tertinggal pada tubuhnya, tetapi ingatannya tidak membantu menjelaskan kejadian tersebut.
Kemampuan berbicara dan merencanakan tindakan terlihat pada werewolf lain. Morkvarg dapat menjelaskan penderitaannya dan meminta bantuan. Dalam Contract: Skellige's Most Wanted, sekelompok makhluk merancang perangkap untuk membunuh Geralt, dengan werewolf sebagai pemimpin yang agresif. Pada salah satu hasil, pemimpin itu tetap menyerang meskipun rekan-rekannya menolak ikut. Kebenciannya terhadap witcher memberi alasan bagi serangan tersebut, di luar dorongan memburu mangsa yang kebetulan lewat.
Memahami percakapan, memilih waktu transformasi, dan mengingat perbuatan setelah kembali menjadi manusia merupakan kemampuan yang berbeda. Werewolf yang dapat menjalankan rencana belum tentu mampu memilih kapan ia berubah atau mempertahankan ingatan sesudahnya. Komunikasi yang diperlihatkan satu individu karena itu tidak membantah catatan Niellen tentang kehilangan ingatan. Setiap kemampuan perlu diperiksa pada individu yang bersangkutan.
Dalam Little Red, surat berjudul A mother's letter ditujukan kepada Lilly dan menceritakan nasib keluarganya. Ibunya menyebut darah manusia dan serigala dalam diri putrinya serta meminta Lilly menerima keadaan yang dibawanya sejak lahir. Dalam surat itu, sang ibu mengaitkan penangkapan keluarga dengan terbongkarnya rahasia mereka setelah masalah utang. Ia melarang Lilly membalas dendam dan berharap putrinya menunjukkan bahwa manusia dan lycanthrope dapat hidup berdampingan. Keterangan ini tidak menjelaskan hukum pewarisan atau membuktikan bahwa semua werewolf sejak lahir memiliki kendali yang sama.
 |
| Dalam suratnya, ibu Lilly menyebut kondisi yang dibawa putrinya sejak lahir dan melarangnya membalas dendam. |
Bestiary menjelaskan werewolf melalui kutukan, sementara ibu Lilly menyebut kondisi putrinya sebagai keadaan sejak lahir. Surat itu tidak memastikan apakah kutukan pernah bekerja dalam riwayat keluarganya. Kedua keterangan tersebut belum membuktikan dua asal yang sepenuhnya terpisah, tetapi juga tidak memberi dasar untuk menyamakan riwayat semua werewolf. Kendali dan kemungkinan pemulihan perlu ditelusuri pada tiap individu, termasuk Vincent dan Morkvarg.
Dalam novel Season of Storms karya Sapkowski, Otto Dussart memberi pembanding tentang penggunaan kemampuan werewolf. Geralt meminta bantuan Otto karena penciuman werewolf itu dapat membedakan jejak darah dengan sangat teliti. Otto kemudian juga menolong Geralt dalam wujud serigala. Kemampuan itu memungkinkan kerja sama, meskipun contoh dari kontinuitas novel ini tidak menetapkan aturan transformasi atau pemulihan bagi kasus-kasus dalam game CD PROJEKT RED.
Pedoman bestiary tetap berguna untuk menghadapi serangan cakar yang cepat, regenerasi, dan bantuan serigala. Pengetahuan tentang serangan tersebut belum menjelaskan seberapa jauh seseorang dapat melindungi orang lain dari dirinya ketika berubah.
Menjauh dari Orang Lain Belum Mengakhiri Kutukan
Disiplin Niellen berarti menjauh sebelum perubahan terjadi dan memilih tempat persembunyian yang jauh dari orang lain. Ia mengambil langkah itu ketika masih dapat membuat keputusan sebagai manusia. Catatannya menggambarkan upaya membatasi pertemuan berbahaya, tanpa menunjukkan keberhasilan mengendalikan tindakannya selama berubah.
 |
| Niellen bersembunyi jauh dari orang lain sebelum purnama. Isolasi membatasi pertemuan berbahaya tanpa mengangkat kutukannya. |
Selama orang lain berada di luar jangkauan, Niellen berharap dapat hidup bersama Hanna tanpa melukainya. Perlindungan itu bergantung pada jarak yang tetap terjaga. Jika seseorang mendatangi persembunyiannya saat ia berubah, rencana tersebut belum menyediakan cara untuk mencegah serangan.
Margaret, saudara Hanna, mengetahui rahasia Niellen. Karena mencintai Niellen dan iri terhadap hubungan pasangan itu, Margaret membawa Hanna ke hutan untuk menyaksikan perubahan Niellen. Ia berharap Hanna akan meninggalkan Niellen karena jijik. Kehadiran Hanna justru menarik perhatian werewolf. Margaret berhasil melarikan diri, tetapi Niellen membunuh istrinya dalam wujud yang selama ini berusaha ia jauhkan dari orang-orang yang dicintainya.
Rencana Margaret untuk memisahkan pasangan itu bergantung pada pertemuan yang justru hendak Niellen hindari. Margaret membawa Hanna mendekati Niellen saat ia berubah, dengan akibat yang melampaui perpisahan yang diharapkannya. Persembunyian itu membatasi peluang pertemuan, tetapi tidak memberi Niellen kendali untuk menghentikan serangan ketika seseorang mendekat.
Cinta Hanna tetap membantu Niellen menjalani kondisi yang belum pulih. Kematian Hanna tidak membuktikan bahwa cinta mereka kurang kuat. Peran hubungan itu dalam kehidupan sehari-hari perlu dibedakan dari kemungkinan cinta mengangkat kutukan, sebagaimana dibicarakan dalam usaha memulihkan Vincent.
Pemulihan Vincent dan Batas Resep Lama
Dalam The Witcher, game pertama, Vincent Meis adalah kapten penjaga kota di Vizima yang juga menjadi werewolf. Entri karakternya menyebut bahwa ia berkeliaran pada malam hari untuk melawan kejahatan. Wujud binatang memberinya kemampuan yang digunakan untuk tujuan tersebut, sehingga usaha memulihkannya juga menyangkut bagaimana Vincent memandang kemampuan yang akan hilang jika kutukannya diangkat.
 |
| Vincent dapat berkomunikasi sebagai werewolf dalam The Witcher. Kemampuan itu belum berarti kutukannya telah diangkat. |
Dalam Beauty and the Beast, Carmen mencari cara untuk memulihkan Vincent, kekasihnya. Hierophant memberikan tiga kemungkinan: baju dengan fool's parsley, obat yang disiapkan alkemis, dan cinta sejati. Cara-cara itu mengingatkan pada catatan Niellen, meskipun rincian resepnya belum tentu sama.
Baju dan obat gagal memulihkan Vincent. Jurnal kemudian mencatat cinta sebagai kemungkinan terakhir, dengan keraguan terhadap penjelasan yang menyerupai dongeng itu. Carmen merasa Vincent tidak mencintainya. Pada jalur pemulihan, percakapan dengan Vincent diikuti kabar bahwa ia sudah terbebas dari lycanthropy.
Vincent dapat pulih dalam cabang tersebut, tetapi jurnal penutup masih mempertanyakan apakah cinta sejati yang menyebabkannya. Hasilnya lebih jelas daripada penjelasan tentang penyebabnya. Pemulihan Vincent belum membuktikan bahwa cinta bekerja sebagai mekanisme yang sama pada setiap werewolf.
Perbandingan dengan Niellen juga tidak memberi ukuran bagi mutu hubungan Carmen dan Hanna. Usaha memulihkan Vincent dapat berhasil, sedangkan catatan Niellen menjelaskan bagaimana cinta dan disiplin membantunya hidup dengan kondisi yang menetap. Hasil yang berbeda itu tidak cukup untuk menyebut satu hubungan sebagai cinta yang berhasil dan hubungan lain sebagai cinta yang gagal.
Bestiary The Witcher 3 menyatakan bahwa kutukan werewolf terkadang dapat diangkat, tetapi tidak ada cara yang selalu berhasil. Pemulihan Vincent menunjukkan suatu kemungkinan yang perlu diperiksa kembali pada orang yang hendak ditolong. Mengulang bahan atau percakapan yang sama belum menjamin hasil serupa, terlebih jika kutukannya memiliki ketentuan khusus.
Morkvarg: Kembali Menjadi Manusia atau Mati sebagai Werewolf
Dalam In Wolf's Clothing, Morkvarg adalah bajak laut kejam yang menjadi werewolf dan terikat pada taman Freya di Hindarsfjall, tempat yang telah dirusaknya. Kutukannya juga membuatnya terus kelaparan. Makanan biasa berubah menjadi abu ketika didekatkan ke mulutnya, sehingga rasa lapar itu tidak dapat dipuaskan.
 |
| Morkvarg berbicara tentang bagian tubuhnya yang terus tumbuh kembali, meskipun ia tetap terikat pada kutukan di taman Freya. |
Menurut jurnal quest, Geralt mengenal pemberian makanan secara sukarela sebagai cara mengangkat kutukan tertentu. Cara itu gagal pada Morkvarg. Ia mampu meminta bantuan dan menjelaskan kesulitannya, tetapi penanganan yang pernah berhasil pada kutukan lain tidak mengatasi kelaparannya. Asal kutukan Morkvarg perlu ditelusuri untuk menemukan jalan keluar.
Penjelasan awal menyebut pendeta tinggi Freya sebagai pemberi kutukan. Pada jalur penyelidikan yang membongkar peran Einar, bekas rekan Morkvarg itulah yang diketahui telah mengutuknya. Einar juga menyimpan taring terkutuk yang dapat mengembalikan wujud manusia Morkvarg. Orang yang semula dipahami sebagai saksi ternyata terlibat langsung dalam asal kutukan dan memiliki sarana untuk mengangkatnya.
Dua cara menangani Morkvarg menghasilkan akhir yang berbeda. Memberinya daging dari tubuhnya sendiri mengakhiri kutukan dengan kematian, tanpa mengembalikan wujud manusianya. Taring terkutuk dapat membuatnya kembali menjadi manusia, lalu ia dapat dibiarkan pergi atau dibunuh. Hasil-hasil tersebut tersedia sebagai cabang terpisah dalam game.
Kematian Morkvarg menyingkirkan ancaman dari taman, tetapi belum memenuhi tujuan memulihkan seorang manusia jika ia mati dalam wujud werewolf. Kedua cara itu mengakhiri kutukan dengan nasib yang berbeda bagi penderitanya. Menilai keberhasilannya memerlukan kejelasan tentang hasil yang hendak dicapai.
Nama ulfhedinn memberi pedoman tentang bahaya jenis werewolf Skellige. Pada Morkvarg, lokasi pertemuan tidak dapat menggantikan riwayat Einar, taring terkutuk, dan ketentuan kelaparannya. Rincian itulah yang menjelaskan cara mengakhiri kutukannya beserta hasil yang mungkin dicapai.
Taring terkutuk dapat mengembalikan wujud Morkvarg dan membuatnya dapat mati sebagai manusia. Pada cabang yang membiarkannya pergi, jurnal masih menyebut keengganannya memperbaiki diri. Pemulihan tubuh memberinya kesempatan hidup, tanpa disertai kesediaan mengubah perilakunya.