Dalam ekspansi Blood and Wine, witcher bernama Lexandre ingin meninggalkan Path, kehidupan berkelana sebagai pemburu monster. Ia berencana memulai hidup baru dengan menjual diagram perlengkapan grandmaster yang dicurinya. Jurnalnya memuat pengakuan yang lebih berat: ia telah membunuh orang-orangnya sendiri demi kesempatan itu. Pengetahuan dari lingkungan sekolah menjadi alat tawar seorang anggota yang hendak keluar.
Kisah Lexandre membuka sisi School of the Cat di luar reputasi kekerasan para anggotanya. Dalam The Witcher 3: Wild Hunt, sekolah ini dapat ditelusuri melalui perlengkapan dan hubungan antarwitcher. Materi resmi GWENT: The Witcher Card Game serta tabletop role-playing game (TRPG) melengkapi gambaran itu dengan latihan dan sarana kehidupan bersama.
Cat mempunyai tradisi keahlian yang dibawa para witcher, tetapi peredaran pengetahuan mereka dapat melampaui lingkungan sekolah. Diagram yang sampai ke tangan bangsawan, pembuat armor, atau bandit masih dapat berguna bagi pemilik barunya. Dalam kasus-kasus tersebut, perpindahannya tidak menunjukkan persetujuan atau pengawasan sekolah. Rancangan Feline tetap dapat dikenali meskipun orang yang menguasainya tidak mewakili Cat.
 |
| Geralt mengenakan perlengkapan Feline. Penggunaan gear sekolah lain tidak menjadikannya anggota Cat. |
Latihan yang Membentuk Keahlian Cat
Glosarium tentang witcher dalam The Witcher, game pertama CD Projekt Red, menjelaskan pembentukan mereka melalui latihan, penggunaan bahan mutagenik, dan Trial of the Grasses. Keahlian witcher membutuhkan pengetahuan yang diajarkan sekaligus pengondisian tubuh. Penjelasan umum ini menjadi latar bagi tradisi antarsekolah, meskipun tidak merinci pendidikan Cat.
Latihan Cat digambarkan lebih khusus dalam teks Cat Witcher Adept di GWENT. Para murid berjalan di atas tali dengan mata tertutup. Seiring kemajuan latihan, tali dipasang semakin tinggi hingga kesalahan pada ujian terakhir dapat berakibat fatal. Latihan itu menuntut keseimbangan dan pengendalian tubuh, dengan risiko yang meningkat mengikuti kemampuan murid.
 |
| Cat Witcher Adept memperlihatkan latihan keseimbangan dengan mata tertutup. Artwork GWENT: The Witcher Card Game oleh Anton Nazarenko. |
Materi resmi Way of the Witcher juga menempatkan gerak dan kelincahan sebagai ciri Cat. Latihan tali memberi gambaran konkret tentang cara keterampilan itu diajarkan dan diuji. Tradisi Cat menekankan penguasaan tubuh, keseimbangan, dan mobilitas dalam pertarungan.
Pilihan perlengkapannya sejalan dengan penekanan tersebut. A Witcher's Tools, materi resmi R. Talsorian Games untuk The Witcher TRPG, menempatkan armor Cat dalam kategori ringan. Efek Critical Flurry memungkinkan serangan dengan senjata witcher yang menimbulkan luka kritis diikuti upaya melucuti senjata atau menjatuhkan lawan. Aturan ini memberi gambaran tambahan tentang teknik Cat, meskipun rincian mekaniknya tidak berlaku persis sama dalam The Witcher 3.
Latihan dalam GWENT menjelaskan tradisi pendidikan Cat, tanpa memastikan bahwa sekolah masih menerima murid pada masa The Witcher 3. Keterampilan yang diajarkan dan ditunjang perlengkapan memberi gambaran sekolah di luar perilaku satu anggotanya.
Dari Stygga ke Basis yang Bergerak
Stygga dan Dyn Marv menempati fase berbeda dalam riwayat Cat. Rekonstruksi sejarah di Witcher Wiki menempatkan Cat di Stygga sebelum kelompok Gezras of Leyda terbentuk, lalu membedakan penghuni basis lama dari kelompok yang melarikan diri. Dalam rekonstruksi ini, Gezras dipahami sebagai tokoh pembentuk kelompok Cat sesudah perpecahan, bukan pendiri tunggal seluruh tradisi sekolah.
Reward Book Gezras dalam GWENT mengisahkan eksperimen yang mendahului pelarian kelompoknya. Gezras, seorang half-elf, dijual kepada para mage di Stygga ketika masih kecil. Ia dan murid lain menjalani eksperimen mutasi untuk semakin menekan emosi. Menurut kisah itu, hasilnya justru berlawanan: emosi mereka menguat dan perilakunya menjadi tidak menentu. Para mage mengurung subjek yang dianggap gagal untuk melanjutkan penelitian, termasuk membedah tubuh mereka. Gezras terbangun di antara jasad yang dibuang, membebaskan rekan-rekannya yang masih hidup, lalu melarikan diri bersama mereka.
Selama beberapa tahun berikutnya, Aen Seidhe memberi kelompok Gezras perlindungan. Sebagai imbalan, mereka melakukan perang gerilya dan pembunuhan atas nama para elf. Setelah jumlah dan kekuatannya bertambah, kelompok itu menyusup ke tempat tinggal para mage dan membunuh penciptanya ketika sedang tidur. Gezras kemudian memimpin kelompok Cat yang baru terbentuk ke utara. Hubungan mereka dengan elf bertumpu pada perlindungan dan pertukaran jasa, selain asal-usul Gezras.
Witcher Wiki melanjutkan riwayat itu dengan jatuhnya Stygga ke tangan pasukan kerajaan setelah kelompok Gezras pergi. Dalam ringkasan tersebut, para pelarian menjadi dasar Cat yang kemudian berkelana melalui Dyn Marv. Rincian kejatuhan benteng berasal dari rekonstruksi sekunder ini, sedangkan scroll Gezras berakhir pada keberangkatan kelompoknya ke utara. Kelanjutan Cat karena itu perlu dibedakan dari nasib pengurus dan penghuni Stygga.
Wagons and Travel, materi resmi R. Talsorian Games untuk The Witcher TRPG, menyebut Dyn Marv sebagai basis bergerak School of the Cat. Karavan ini memakai gerobak yang disesuaikan untuk berbagai kebutuhan kelompok, termasuk gerobak buatan elf. Karena sarana bersama ikut dibawa saat kelompok berpindah, kehidupan dalam karavan berbeda dari pengembaraan seorang witcher yang bekerja sendirian.
Riwayat Cat mencakup kehidupan bersama yang tidak bergantung pada satu benteng. Sumber-sumber tersebut belum memberikan tanggal lengkap perpindahan, susunan pengurus, atau pembagian tugas di dalam karavan. The Witcher 3 juga tidak memperlihatkan Geralt mengunjungi Dyn Marv. Dalam game, jejak sekolah lebih banyak ditemukan pada anggota dan barang bawaan mereka, termasuk diagram yang dapat disimpan atau diperebutkan di luar tempat pendidikan.
Kiyan dan Perebutan Diagram Elf
Dalam quest Scavenger Hunt: Cat School Gear, perebutan pengetahuan dapat ditelusuri melalui ekspedisi di Est Tayiar. Rombongan itu menggali peninggalan elf dengan dukungan Prince Adrien dan disertai witcher bernama Kiyan. Catatan Profesor Sigismund Gloger mengungkap kepentingan lain di balik kehadiran sang witcher.
 |
| Est Tayiar, lokasi ekspedisi yang catatannya mengungkap perebutan diagram elf oleh Kiyan dan Prince Adrien. |
Menurut Gloger, Kiyan menuntut catatan yang ditemukan di reruntuhan gudang senjata elf, tetapi tuntutannya ditolak. Sang profesor kemudian menyaksikan Kiyan menggorok leher Marco, salah seorang anggota ekspedisi, dan mengambil sketsa yang sedang dipelajari Marco. Gloger melarikan diri melalui portal, lalu terperangkap dalam ruang tanpa jalan keluar. Ia menduga Kiyan sejak awal bekerja atas perintah Adrien.
Prince Adrien's journal memperjelas kesepakatan mereka. Menurut Adrien, Kiyan telah berjanji bahwa tidak seorang pun arkeolog akan keluar dari Est Tayiar hidup-hidup. Sang pangeran menyebut kepala para korban yang diawetkan dalam cuka sebagai bukti pelaksanaan pekerjaan itu. Adrien menyebut Gloger hilang di reruntuhan bersama sisa diagram elf. Gloger sendiri mencatat bahwa ia terperangkap setelah melarikan diri melalui portal. Namun, jurnal Adrien cukup untuk menunjukkan bahwa pembunuhan Marco merupakan bagian dari rencana, bukan kekerasan spontan akibat perselisihan tentang catatan.
Adrien juga membahas pembagian diagram dan memuji nilai sketsa yang diperoleh. Kiyan menjalankan kontrak pembunuhan pribadi sekaligus merebut pengetahuan untuk kepentingan sang pangeran. Kedua dokumen menjelaskan kesepakatan yang disengaja, tetapi tidak menyebut mandat School of the Cat. Tindakan seorang anggota belum membuktikan kebijakan resmi sekolahnya.
Sesudah peristiwa di Est Tayiar, Kiyan bekerja sebagai penjaga di kapal Flying Stag. Dalam Mage's notes yang ditemukan pada bangkai kapal, Ireneus var Steingard menjelaskan rencana menculik Kiyan. Mage itu juga memeriksa barang bawaan sang witcher dan menemukan diagram yang ia identifikasi berasal dari elf, termasuk sketsa busur silang satu tangan. Temuan ini mendukung teorinya bahwa witcher Cat menggunakan senjata elf.
Steingard menarik kesimpulan tentang asal-usul Cat dari dokumen dan informasi yang diperolehnya dari Kiyan. Dalam Laboratory notebook, setelah menginterogasi sang witcher, ia menyimpulkan adanya hubungan Cat dengan keturunan elf dan menduga bahwa pendirinya seorang Aen Seidhe. Dugaan tentang pendiri sekolah itu tetap merupakan hipotesis Steingard.
Catatan hari ke-26 menjelaskan tujuan eksperimennya. Steingard hendak menjadikan tubuh Kiyan wadah bagi demon yang dapat ditempatkan di bawah kendalinya. Ia menulis bahwa sudah waktunya memulai mantra. Entri tersebut menjelaskan niat sang mage, tanpa memastikan keberhasilan seluruh rencananya.
Di laboratorium yang terletak di bawah Temple Isle, Steingard melakukan eksperimen terhadap Kiyan yang telah diculiknya. Sumber tidak menghubungkan eksperimen ini dengan mutasi kelompok Gezras di Stygga, dan laboratorium itu bukan fasilitas pendidikan Cat. Penyiksaan Kiyan juga terjadi setelah ekspedisi Est Tayiar, sehingga tidak dapat menjelaskan pembunuhan Marco sebelumnya. Witcher yang pernah merampas pengetahuan melalui kekerasan itu kemudian menjadi sasaran orang yang hendak menguasai tubuh dan informasinya.
Riwayat Kiyan memperlihatkan bahwa pengetahuan yang dibawa anggota Cat dapat berasal dari luar sekolah. Sebagian rancangan dalam kisahnya berasal dari peninggalan elf, lalu diperebutkan oleh witcher dan bangsawan. Riwayat ini memberi konteks bagi diagram Feline yang ditemukan dalam pencarian perlengkapan, tanpa memastikan bahwa Cat menciptakan setiap rancangan dari awal.
Diagram Cat di Tangan Orang Luar
Jika Kiyan merebut pengetahuan dari peninggalan elf, Lexandre mengambilnya dari lingkungan kelompoknya sendiri. Dalam jurnal di Pits of Brume, ia mengaku melakukan pembunuhan dan mencuri diagram grandmaster. Baginya, tindakan itu sepadan dengan kesempatan memperoleh uang, meninggalkan Path, dan memulai hidup di selatan.
Jurnal Lexandre tidak menyebut siapa saja yang dibunuh atau berapa jumlah korbannya. Pengakuannya menjelaskan tindakan seorang anggota terhadap kelompoknya, tanpa menetapkan bahwa seluruh School of the Cat lenyap akibat pembunuhan itu.
Bartolomé de Launay berminat pada tawaran Lexandre. Belinda, istrinya, mendorongnya menerima tawaran tersebut melalui surat. Menurut Belinda, jika diagram itu benar-benar memuat metode pembuatan armor yang lebih maju, de Launay dapat menyelesaikan kontrak dari duchess dan memperoleh nama baik. Pengetahuan dalam diagram Cat menarik karena diharapkan berguna bagi pekerjaan pembuatan perlengkapan di luar sekolah.
 |
| Villa Vedette menyimpan surat Belinda kepada Bartolomé de Launay, salah satu jejak rencana transaksi diagram grandmaster Cat. |
Surat Belinda menyatakan harapan yang bersyarat, bukan penilaian pasti tentang mutu diagram. Lexandre sendiri tidak memercayai de Launay. Dalam jurnalnya, ia menulis bahwa diagram disembunyikan di sebuah gua dan lokasinya baru akan diungkap setelah pembayaran diterima. Pengetahuan tentang tempat penyimpanan ikut menjadi alat tawarnya.
Pertemuan mereka memberi kesempatan kepada para bandit. Hanse leader's notes menceritakan penyergapan terhadap de Launay dan witcher yang datang berunding dengannya. Pemimpin bandit mengisahkan penembakan serta penyiksaan terhadap sang witcher, kemudian menyatakan niat mengambil diagram yang tersisa di Pits of Brume untuk dijual. Bekal Lexandre untuk meninggalkan profesinya menjadi sasaran keuntungan orang lain.
Rangkaian ini tidak menunjukkan perdagangan resmi School of the Cat. Yang tercatat adalah penawaran diagram curian, perundingan, dan penyergapan. Niat bandit menjual diagram yang tersisa pun belum membuktikan bahwa penjualan itu terlaksana. Berbagai pihak mengincar pengetahuan yang mereka harapkan dapat digunakan atau dijual.
Peredaran semacam ini belum terbukti sebagai ciri eksklusif Cat. A Witcher's Tools justru menyebut diagram perlengkapan witcher sebagai rahasia yang dijaga dan sulit diperoleh. Kisah Kiyan dan Lexandre tidak membuktikan bahwa sekolah membuka pengetahuannya kepada pasar. Keduanya memperlihatkan bagaimana individu dapat membawa rancangan keluar dari penguasaan kelompok melalui perebutan, pencurian, dan upaya transaksi.
Diagram di tangan orang luar masih dapat dikenali sebagai rancangan perlengkapan Feline. Nama itu menunjukkan tradisi perlengkapannya, tetapi tidak memastikan bahwa penyimpan atau penjualnya bertindak mewakili Cat.
Medallion dan Batas Keanggotaan
Medallion sekolah juga dapat berpindah tangan. Dalam novel The Lady of the Lake karya Andrzej Sapkowski, Ciri mengambil medallion yang dibawa Leo Bonhart setelah Bonhart tewas di Stygga. Ia mengenakan yang berbentuk cat dan memberikan medallion wolf kepada Geralt.
Perolehan benda itu tidak diceritakan sebagai penerimaan Ciri oleh sekolah Cat. Kepemilikan medallion saja tidak menjelaskan tempat seseorang dilatih atau kewenangannya mewakili institusi. Makna pribadi lambang tersebut perlu dibedakan dari afiliasi pemakainya.
Perlengkapan pun dapat digunakan di luar kelompok asalnya. A Witcher's Tools menjelaskan bahwa gear witcher dapat dipakai orang lain, meskipun beberapa efeknya memerlukan latihan atau kemampuan tertentu. Bentuk armor dapat mengingatkan orang pada suatu sekolah tanpa membuktikan keanggotaan pemakainya. Pembuat, pengguna, dan pemilik pengetahuan tentang perlengkapan itu tidak harus berasal dari kelompok yang sama.
Pengalaman Brehen memberi batas lain dalam membaca identitas sekolah. Dalam Season of Storms, witcher yang dikenal sebagai Cat of Iello ini mengeluhkan bahwa ia tidak mempunyai tempat untuk melewatkan musim dingin dan tidak dapat tinggal di Kaer Morhen. Keluhan tersebut menjelaskan keadaan Brehen serta batas aksesnya ke tempat bernaung itu, tanpa memberi gambaran lengkap tentang semua sarana milik Cat.
Kedua adegan novel ini menjadi pembanding bagi riwayat game. Perolehan medallion oleh Ciri tidak diceritakan sebagai penerimaan oleh Cat, sementara Brehen mengeluhkan keterbatasan tempat bernaungnya. Bersama perpindahan gear dan diagram, pengalaman mereka memperlihatkan mengapa benda yang dikenakan, keahlian, dan akses ke tempat bersama perlu dibaca secara terpisah saat menilai identitas sekolah.
Hubungan Antaranggota dan Batas Rekonstruksi
Letter to Gaetan memperlihatkan hubungan di antara anggota Cat. Surat Joël ini dapat ditemukan di tempat penyimpanan Gaetan melalui Take What You Want, yang tersedia jika Geralt membiarkan Gaetan hidup. Joël melaporkan bahwa tentara telah merebut sekolah mereka dan membunuh Axel serta Cedric. Nasib Schrödinger belum diketahui. Ia juga memperingatkan bahwa dirinya dan Gaetan menjadi buruan berhadiah.
Joël menyebut sekolah sebagai milik mereka, mengetahui nasib beberapa anggota, dan mengirim peringatan kepada rekannya. Surat ini memperlihatkan hubungan di antara orang-orang yang mengaku bagian dari kelompok yang sama, melengkapi jejak keahlian serta perlengkapan sekolah.
Laporan itu tidak menyebut lokasi sekolah yang direbut atau identitas tentara penyerang. Penjelasan Dyn Marv dalam TRPG karena itu belum cukup untuk memastikan bahwa karavan tersebut menjadi sasaran serangan. Joël juga tidak menjelaskan siapa yang memimpin sekolah sesudahnya atau bagaimana anggota yang tersisa berkoordinasi.
Kisah Kiyan dan Lexandre menjelaskan perolehan serta perpindahan diagram, tetapi tidak cukup untuk menilai perilaku semua anggota Cat. Dalam Following the Thread, Lambert dari Wolf mengenang sahabatnya Aiden, seorang witcher Cat, dengan penilaian yang sangat baik. Kesaksian Lambert tidak memberikan gambaran lengkap Aiden, tetapi menunjukkan pengalaman yang berbeda dari kisah Kiyan dan Lexandre.
Reputasi kekerasan tetap mempunyai dasar dalam penggambaran Cat. Deskripsi Cat Witcher dalam GWENT menggambarkan kecenderungan kelompok untuk terus membunuh dalam pertempuran meskipun musuh menyerah. Teks ini tidak dapat dikesampingkan dengan menganggap semua kekerasan hanya persoalan individu. Namun, penggambaran perilaku tersebut belum menjelaskan seluruh pendidikan, sarana, dan hubungan yang membentuk sekolah.
Latihan, basis bergerak, dan surat Joël memperlihatkan bahwa Cat mempunyai tradisi keahlian sekaligus kehidupan bersama. Riwayat diagram menunjukkan bagaimana sebagian pengetahuan itu dapat dikuasai orang di luar kelompok. Pengetahuan sekolah dapat beredar tanpa kepastian bahwa pemegangnya bertindak atas nama Cat.
Karena itu, diagram Feline di tangan bangsawan, pembuat armor, atau bandit tetap membantu kita mengenali teknik Cat. Benda itu tidak cukup untuk menentukan siapa yang berhak mewakili sekolah, bagaimana para anggotanya berkoordinasi, atau apakah pemindahannya disetujui kelompok. Pengetahuan yang bertahan dalam rancangan perlengkapan tidak selalu disertai kendali orang-orang yang mewariskannya.